Volvo P1800 ES Restomod

– The Saint, but ​Sainter – Volvo P1800 ES Restomod

Assar Gabrielsson, directeur van Volvo in de jaren 1950, zag dat de Corvette een “image booster” was voor het merk Chevrolet. Zijn reactie hierop was een nieuw concept voor Volvo’s eigen modellenreeks; de P1900. Helaas werd dit door aanzienlijke kwaliteits- en leveringproblemen geen succes. Zijn tweede poging werd wel een succes, tot op de dag van vandaag; de Volvo P1800. Het was algemeen bekend dat de Italianen goed waren in het ontwerpen van adembenemende touringcars. Daarom werden Ghia en Frua gevraagd om de nieuwe schets te maken. Het uiteindelijke prototype werd gemaakt door Frua.

Vanwege capaciteitsproblemen in Zweden werd Karmann gevraagd om de P1800 te bouwen. Toen Volkswagen, de belangrijkste klant van Karmann in die tijd, hiervan op de hoogte kwam, dreigde Volkswagen alle contracten met Ghia te beëindigen. Gelukkig vond Volvo snel een nieuwe kandidaat: Jensen. In 1961 rolde de eerste P1800 van de lopende band in Engeland.

Het motorblok (typenaam B18B) was gebaseerd op Volvo’s V8 vrachtwagenmotor, die letterlijk door midden was gezaagd. Door het gebruik van aluminium motoronderdelen woog de motor slechts 143 kilo. Ondanks verschillende pogingen van Volvo leverde Jensen niet dezelfde bouwkwaliteit waar Volvo bekend om staat. Opnieuw was het merk koppig en bouwde het een nieuwe assemblagefabriek in Zweden om de kwaliteit te waarborgen. Om dit te verduidelijken werd de P1800S geboren. De S staat voor ‘Swedish Assembly’. Samen met de nieuwe motor, de 2 liter met 118 Zweedse paarden, werd dit een groot succes.

Onze Zweeds geproduceerde P1800 ES verkeert in echte nieuwstaat. De Volvo is volledig gerestaureerd en nog belangrijker, gemodificeerd! Ze is lichtelijk geholpen door een (mid-sized) turbo, heeft directe injectie gekregen en staat veel steviger op haar wielen. Het moderne begrip ‘Restomod’ is hier absoluut van toepassing. Ze ziet er nog (bijna) helemaal origineel uit, hier en daar geeft ze knipogend toe dat ze wat sneller, betrouwbaarder en bruikbaarder is dan haar originele broer. 

Zo staat ze op een Irish Engineering onderstel, remt ze met grote Brembo klauwen en is van binnen (met oog voor originaliteit) iets moderner gemaakt. Zo kan je je Spotify afspelen, kan er handsfree worden gebeld, gaat ze er ‘modern snel’ van door en geeft ze veel vertrouwen als je een bocht aansnijd. Wel zo prettig invoegen op de A1! 

Dus, ben jij opzoek naar een unieke, (bijna..) dagelijks bruikbare wolf in schaapskleren? Vi ses snart igen!